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小児喘息の特徴
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小児喘息に罹る原因は、ウイルス感染・アレルギー・異物による可能性が高く、成長と共に軽快する場合が殆どですが、まれに成人喘息に移行する場合もあります。
また2歳から3歳頃に喘鳴を繰り返す幼児は、小児喘息に移行するリスクが高いと考えられています。
そして喘息の発作時に呼吸困難が起きるのは、気管支の枝分かれした部分が細くなるためであり、小児喘息の場合、気管支に対する様々な刺激で平滑筋が縮み、気管支が外側から締め付けられて呼吸困難になります。
このように喘息で最も重要なポイントは、気管支の過敏性であり、アレルギーがあっても気管支が過敏に反応しなければ発作は起こらず、アレルギーがなくても気管支の過敏性があれば発作は起こります。
なお小児喘息の治療の目標は、日常生活を行うことや昼夜を通じて症状がないこと、β2刺激薬の頓用の減少・学校の欠席の防止・肺機能障害の予防・PEFの安定化とされています。